境界線 - hibikaizen

中山七里さんの『境界線』を読みました。
先日の『護られなかった者たちへ』と同じ『宮城県警シリーズ』です。

『宮城県警シリーズ』の第2弾です。
2021年の年末に読んでいたようでした。
前回の『護られなかった者たちへ』と違い、こちらはほとんど話を覚えていませんでした。
読んだ当時は「利根くん(『護られなかった者たちへ』の登場人物)出てくるかな…」という期待があったんですが、ほとんど出てこなかったんですよね。
五代さんの刑務所時代の回想シーンだけ、でしょうか。
なので、がっかりした記憶があります(笑)。
でも、今回再読してみて、『護られなかった者たちへ』よりもこっちの話の方が好きかもしれない、と思いました。

今回は、東日本大震災で行方不明になった笘篠刑事の奥さんの遺体が気仙沼の海岸で見つかった、というところから話が始まりました。
笘篠さんは遺体と対面し、妻ではないことを確認。
では、この身分証明書は一体…という感じで物語が始まります。
この後に本命(?)の殺人事件がおきてしまい、そちらの被害者も身分を偽っていた人だった、という共通点から、2件のつながりとそれを斡旋した人物の存在を追跡することになります。
でも、別にこの2件が『連続殺人』だったわけではないんですよね。
最初の件は自殺ですし。
なので、本当にたまたま同時期に起きたおかげで発覚した、という偶然に助けられた感じになっています。

最初に亡くなっていた『笘篠さんの奥さん』になりかわっていた女性、その人生がかなり壮絶だったので、読んでいて結構辛かったです。
まぁ、同級生の男子をいじめていたのは同情の余地がないとしても、その後『自分の名前が使えなくなる』という出来事、他人に成り代わった後もまともな職業には就けなかったこと、そして最後の『客』から受けた仕打ち。
自業自得といえばそうかも知れないんですが、笘篠さんが言っていたように、『親』からの影響が色濃いような気もします。
なので、結局「大人が悪い」的な感じに収束してしまうのかな、とは思いました。
もちろん、本人も悪いのは当然としてですけど。
最後の『接客』中、どんな気持ちだったのかと考えると、本当に苦しいです。
確かに、そのまま自殺する流れになってもおかしくないな、と思いました。
最後の客としては、今までの意趣返し以上の何モノでもなかったでしょうから、ここまで大事になってしまったのは不本意だったかもしれないですね。
彼自身も心に傷を受けたかもしれないです。
でも一応、一人の女性に死のきっかけを与えてしまったことは事実ではあるので、その罪悪感は甘んじて受けてほしいな、とは思いました。

殺人の方は、まー…やっぱり「強請ったりすればこうなる可能性もある」ということを、考えていないといけないよなぁ、と。
「十指を切断し顎を粉砕」とあったので、以前読んだ『方舟』同様スマホの関係か!? と思いましたが、そうじゃありませんでした。

なるほど『そういう歴史』があるからこういう犯行につながったのか、と。

物語には、五代さんと鵠沼さんの出会いから描かれていました。
…なぜ、鵠沼さんが五代さんとおんなじ高校だったのか…が、本当に気になります…。
もうちょっと別の高校があったでしょう、と。
でも、五代さんも「公認会計士の資格を取った」とあったので、本当にびっくりしてしまったんですけど、頭のいい人だったわけですね。
にしても、高校時代の悪行が本当にヤクザ顔負けだったので、愕然としてしまいました。
私なんて、所詮は部室で保湿ティッシュを舐めているような高校生活だったわけで(笑・前回参照)、そんな怖いことをしようなんて微塵も思ったことはありませんでした。
同級生の中には、そんなアウトローな感じに首突っ込んでいた子もいたのかな…いなかったと信じたいですけど。

東日本大震災のシーン、鵠沼さんの眼の前でランドセルが…というのは、まさに筆舌に尽くしがたい場面でした。
私はその場にいたわけではないですけど、テレビを通して見ていた『あの光景』は本当に恐ろしかったです。
あれを『生』で見ていたら…自分の死生観や倫理観が変わってしまっても仕方ないと思えてしまいます。
鵠沼さんが言った「生きている人間のために使われるべきだ」という言葉、大筋では同意なんですよね…。ただ、『戸籍』はだめだめです、やっぱり。

最後、笘篠さんがずっと先延ばしにしてきた『儀式』が厳かに行われました。
「同じような犯罪を防ぐため」にも必要だったわけですが、自然とそういう気持ちになって行ったのではないので、そこはかわいそうだなと思いました。
だって、私も同じ立場だったら、死亡届なんて出せないと思いますから。

『宮城県警シリーズ』3作目の『彷徨う者たち』に『ついに最終章へ』とありました。